Kod Penggabungan SER 2015: apa yang perlu diketahui oleh pihak yang bergabung

Penggabungan atau pengambilalihan biasanya didominasi oleh pertimbangan strategi, pembiayaan dan undang-undang persaingan. Namun terdapat juga dimensi sosial yang penting: penglibatan pekerja dan organisasi perwakilan mereka. Kod Penggabungan SER 2015 (SER-Fusiegedragsregels 2015) — juga dikenali sebagai Kod Penggabungan — menghendaki pihak yang bergabung untuk memaklumkan kesatuan sekerja tepat pada masanya tentang cadangan penggabungan dan memberi mereka peluang untuk membentuk pandangan mengenainya.

Kod ini tidak bertujuan untuk menilai merit ekonomi penggabungan atau untuk menyekatnya, tetapi untuk memastikan wakil pekerja boleh memberi pengaruh sebelum penggabungan menjadi muktamad. Bagi pengarah, penasihat M&A, profesional HR dan majlis kerja, oleh itu adalah penting untuk menentukan pada peringkat awal proses transaksi sama ada Kod Penggabungan terpakai.

Apakah Kod Penggabungan SER?

Kod Penggabungan SER bukanlah statut formal, tetapi satu bentuk pengawalseliaan kendiri yang diwujudkan dalam Majlis Sosial dan Ekonomi (SER). Atas sebab itu, ia juga dirujuk sebagai kuasi-perundangan.

Tujuan utama Kod ini adalah untuk melindungi kepentingan orang yang bekerja di perusahaan yang terlibat dalam penggabungan. Kod Penggabungan tidak menentukan sama ada penggabungan itu wajar atau kukuh dari segi ekonomi, tetapi menghendaki kesatuan sekerja dimaklumkan sepenuhnya dan tepat pada masanya dan diberi peluang untuk menyatakan pandangan mereka sebelum persetujuan mengenai penggabungan dicapai.

Pelanggaran Kod bukanlah satu kesalahan jenayah, tetapi ketidakpatuhan boleh menyebabkan kerosakan reputasi yang ketara: Jawatankuasa Pertikaian untuk Kod Penggabungan (Geschillencommissie Fusiegedragsregels) boleh membuktikan pelanggaran dan mengumumkan keputusannya kepada umum.

Bilakah Kod ini terpakai?

Kod Penggabungan terpakai apabila empat syarat dipenuhi:

• Usaha sama yang berkenaan merupakan sebahagian daripada komuniti perniagaan (bedrijfsleven).
• Terdapat penggabungan dalam erti kata Kod Penggabungan.
• Satu atau lebih persatuan pekerja terlibat di sekurang-kurangnya salah satu pihak yang bergabung.
• Sekurang-kurangnya 50 orang, pada prinsipnya, bekerja di Belanda di perusahaan yang berkenaan atau kumpulan perusahaan tersebut.

Konsep 'komuniti perniagaan' ditafsirkan secara meluas: ia bukan sahaja merangkumi usaha komersial, tetapi juga organisasi bukan berasaskan keuntungan tertentu, organisasi kerajaan dan profesional, di mana mereka beroperasi di pasaran dengan cara perniagaan dan atas perbelanjaan dan risiko mereka sendiri. Contohnya termasuk organisasi penjagaan kesihatan, persatuan perumahan, institusi pendidikan, institusi kebudayaan dan profesional seperti akauntan, peguam, arkitek dan jurutera perunding.

Had pekerja sebanyak 50 orang boleh diturunkan di bawah perjanjian buruh kolektif (CAO). Menaikkan had ini tidak dibenarkan.

Apakah yang dimaksudkan dengan penggabungan?

Di bawah Kod Penggabungan, penggabungan berlaku apabila kawalan ke atas sesuatu usaha, atau sebahagian daripadanya, beralih secara kekal ke tangan orang lain. Perubahan kawalan sementara berada di luar konsep ini.

Kod ini mungkin terpakai kepada, antara lain:

• penggabungan perniagaan, contohnya pemindahan aset dan liabiliti;
• penggabungan yang sah;
• pengasingan atau pemisahan yang sah;
• pemerolehan atau pemindahan saham dalam syarikat berhad swasta atau awam;
• perubahan kawalan berdasarkan kuasa berkanun atau kontrak;
• pembentukan, atau penggabungan antara, perkongsian yang mana sesuatu usaha menyumbang.

Sejak 2015, andaian kawalan yang boleh dibantah terpakai kepada pemindahan saham yang melibatkan, antara lain:

• pemerolehan lebih daripada 50% hak mengundi;
• pemerolehan lebih daripada 50% saham;
• kuasa untuk melantik lebih daripada separuh lembaga pengurusan atau badan penyeliaan.

Anggapan ini boleh disangkal. Persoalan penting masih kekal sama ada terdapat pemindahan kawalan yang kekal.

Penggabungan yang manakah dikecualikan?

Kod Penggabungan tidak terpakai kepada beberapa situasi yang ditakrifkan secara khusus.

Penggabungan kumpulan dalaman

Penggabungan dalaman di mana semua pihak yang terlibat tergolong dalam kumpulan perusahaan yang sama adalah di luar Kod.

Perubahan kawalan yang terhasil daripada akibat undang-undang khas

Perubahan kawalan tertentu yang terhasil daripada undang-undang harta sepencarian, pentadbiran (bewind), pelupusan berwasiat, penjagaan atau pengisytiharan muflis juga dikecualikan. Walau bagaimanapun, pengecualian ini tidak terpakai secara automatik jika penerima atau pentadbir kemudiannya memutuskan untuk memindahkan suatu aku janji. Dalam kes itu, Kod Penggabungan mungkin masih terpakai.

Penggabungan de minimis

Penggabungan adalah di luar Kod jika, sebagai peraturan, kurang daripada sepuluh orang bekerja di perusahaan atau perusahaan yang kawalannya beralih.

Tiada akibat Belanda yang berkaitan

Akhir sekali, penggabungan berada di luar Kod Penggabungan di mana tiada akibat material yang boleh dijangkakan secara munasabah bagi mereka yang bekerja di Belanda. Oleh itu, dalam transaksi rentas sempadan, ia mesti dinilai sama ada transaksi tersebut berada dalam lingkungan perundangan Belanda. Faktor berkaitan termasuk skala aktiviti Belanda, sektor, pertindihan pasaran dan akibatnya bagi mereka yang bekerja di Belanda.

Kewajipan untuk memaklumkan dan berunding

Kewajipan utama adalah bahawa pihak-pihak yang bergabung memaklumkan dan berunding dengan kesatuan sekerja yang berkenaan tepat pada masanya. 'Pada masa yang tepat' bermaksud kesatuan sekerja dimaklumkan sebelum persetujuan mengenai penggabungan dicapai: pendapat kesatuan sekerja masih mesti mampu mempengaruhi kesimpulan atau terma transaksi dengan benar. Memaklumkan kepada mereka selepas itu, pada prinsipnya, adalah terlalu lewat, walaupun penggabungan telah disediakan dengan teliti.

Apakah maklumat yang perlu diberikan oleh pihak yang bergabung?

Parti-parti yang bergabung mesti memaklumkan kesatuan sekerja tentang:

• motif penggabungan itu;
• langkah-langkah dasar yang dimaksudkan;
• akibat sosial, ekonomi dan perundangan yang dijangkakan;
• langkah-langkah yang dirancang sebagai tindak balas terhadap akibat-akibat tersebut.

Kesatuan sekerja kemudiannya mesti diberi peluang untuk memberikan pendapat mereka dari perspektif kepentingan pekerja. Semasa rundingan, topik berikut boleh dibincangkan antara lain:

• alasan untuk penggabungan itu;
• langkah-langkah untuk menghadkan akibat buruk;
• masa dan cara kakitangan akan dimaklumkan;
• pelaporan lanjut mengenai penggabungan itu;
• maklumat tambahan yang diperlukan secara munasabah untuk membentuk pendapat.

Kesatuan sekerja boleh meminta maklumat tambahan, tetapi maklumat tersebut mesti berkaitan dengan penggabungan dan relevan untuk membentuk pendapat.

Kenyataan awam

Sebelum pihak yang bergabung membuat kenyataan awam tentang persediaan atau kesimpulan penggabungan, contohnya siaran akhbar, kesatuan sekerja yang berkenaan mesti dimaklumkan terlebih dahulu tentang kandungannya. Notis awal ini memberi peluang kepada kesatuan sekerja untuk mengemukakan sebarang soalan sebelum maklumat tersebut didedahkan kepada umum.

Sekretariat SER

Selain kesatuan sekerja, Sekretariat SER juga mesti dimaklumkan, pada masa yang sama dengan pemberitahuan kepada kesatuan sekerja. Sekretariat SER mempunyai, antara lain, peranan isyarat dan sokongan: ia boleh memajukan pemberitahuan yang diterima kepada kesatuan sekerja yang berkenaan, meminta maklumat tambahan dan memantau liputan media tentang cadangan penggabungan. Pemberitahuan boleh dibuat secara digital, melalui pos atau dalam bahasa Inggeris.

Kesatuan sekerja yang manakah mesti dimaklumkan?

Bukan setiap kesatuan sekerja secara automatik layak sebagai 'persatuan pekerja' dalam maksud Kod Penggabungan. Ini, dalam apa jua keadaan, adalah kes di mana kesatuan sekerja, berhubung dengan perusahaan yang berkenaan:

• telah mencalonkan calon untuk majlis kerja, yang mana sekurang-kurangnya seorang daripadanya telah dipilih;
• kerap berunding mengenai gaji dan terma pekerjaan; atau
• dalam tempoh dua tahun sebelum penggabungan, telah bertindak secara tetap dan nyata sebagai wakil kepentingan ahli berhubung dengan usaha sama tersebut.

Jika perjanjian buruh kolektif (CAO) terpakai di pihak yang bergabung, pihak-pihak dalam perjanjian tersebut secara automatik layak sebagai persatuan pekerja yang berkenaan. Gabungan kesatuan sekerja seperti FNV, CNV dan VCP adalah organisasi payung: mereka tidak secara automatik layak sebagai persatuan pekerja dalam erti kata Kod Penggabungan hanya berdasarkan peranan tersebut.

Force majeure

Hanya sekiranya berlaku force majeure, keperluan ketepatan masa boleh diabaikan. Ia mesti melibatkan keadaan yang sangat mendesak di luar kawalan pihak-pihak yang bergabung. Kebankrapan yang akan berlaku tidak secara automatik dianggap sebagai force majeure; keadaan tersebut mesti dinilai berdasarkan merit khususnya.

Jika force majeure diterima, pihak-pihak yang bergabung mesti:

• membuat tempahan yang jelas mengenai pendapat kesatuan sekerja yang masih belum diperoleh;
• memaklumkan kepada kesatuan sekerja dengan segera selepas persetujuan dicapai;
• masih berunding mengenai penggabungan dan akibatnya.

Oleh itu, pemanggilan force majeure yang berjaya tidak melepaskan pihak-pihak yang bergabung daripada kewajipan untuk memaklumkan dan berunding. Ia hanya menangguhkan masa di mana kewajipan itu mesti dipenuhi.

Aduan dan sekatan

Jawatankuasa Pertikaian untuk Kod Penggabungan mengendalikan pertikaian mengenai pematuhan Kod. Kedua-dua kesatuan sekerja dan pihak yang bergabung boleh memfailkan aduan. Aduan mesti dikemukakan secara bertulis dan mesti merangkumi, antara lain:

• nama dan alamat pihak-pihak yang berkenaan;
• penerangan tentang pertikaian itu;
• keputusan yang diminta.

Had masa untuk memfailkan aduan, pada prinsipnya, adalah sebulan selepas penggabungan diumumkan secara terbuka atau telah diteruskan. Sekiranya tiada pengumuman awam dibuat, had masa mula berjalan dari saat kesatuan sekerja sepatutnya menyedari hasilnya.

Setelah diterima, pengerusi terlebih dahulu menilai kebolehterimaan. Jika permintaan diisytiharkan tidak boleh diterima, pemohon boleh membantah dalam tempoh empat belas hari. Jika aduan boleh diterima, pihak yang satu lagi, pada prinsipnya, diberi masa sebulan untuk memberi maklum balas secara bertulis. Pendengaran awam kemudiannya boleh diadakan, dan selepas itu Jawatankuasa akan mengeluarkan keputusannya.

Jawatankuasa boleh mendapati bahawa parti penggabungan atau kesatuan sekerja telah gagal mematuhi, atau tidak mematuhi dengan betul, satu atau lebih peruntukan, dan selanjutnya boleh mentakrifkan pelanggaran tersebut sebagai kesalahan yang serius atau serius. Tiada rayuan boleh dibuat terhadap keputusan tersebut; keputusan tersebut, pada prinsipnya, diterbitkan di laman web SER.

Jawatankuasa ini tidak boleh mengenakan denda dan tidak mempunyai kuasa untuk menggantung atau menyekat penggabungan. Oleh itu, penerbitan keputusan merupakan sekatan utama dan sumber tekanan.

Selain prosedur aduan, terdapat skim mediasi. Mana-mana pihak dalam pertikaian yang sedia ada atau terancam boleh meminta mediasi, termasuk semasa prosedur aduan yang sedang berjalan. Dalam kes itu, had masa prosedur akan digantung. Jika mediasi berjaya, aduan akan ditarik balik.

Hubungan dengan pengawasan penggabungan lain

Kod Penggabungan SER beroperasi bersama prosedur pemberitahuan dan kelulusan berkanun. Bergantung pada sektor dan jenis transaksi, pihak berkuasa berikut, antara lain, mungkin memainkan peranan:

• Pihak Berkuasa Pasaran Kewangan Belanda (AFM);
• Pihak Berkuasa Pengguna dan Pasaran Belanda (ACM);
• Pihak Berkuasa Penjagaan Kesihatan Belanda (NZa);
• Jawatankuasa Ujian Penyatuan dalam Pendidikan (CFTO).

Pemberitahuan kepada Sekretariat SER tidak menggantikan sebarang kewajipan pemberitahuan berkanun yang lain. Oleh itu, penggabungan mungkin tertakluk di bawah Kod Penggabungan dan, pada masa yang sama, di bawah pengawasan, contohnya, Pihak Berkuasa Pengguna dan Pasaran Belanda atau Pihak Berkuasa Penjagaan Kesihatan Belanda.

Apa yang berubah pada tahun 2015?

Semakan 2015 memperkenalkan tiga perubahan ketara.

Skop yang lebih luas

Skop ini diperluaskan untuk merangkumi, antara lain, organisasi bukan berasaskan keuntungan, organisasi kerajaan dan profesional. Perluasan ini mencerminkan peningkatan kebebasan, penswastaan ​​dan organisasi sektor seperti perniagaan yang sebelum ini kurang mudah diliputi oleh Kod.

Kriteria kawalan yang berbeza

Anggapan kawalan dalam pemindahan saham telah dipinda. Di bawah peraturan sebelumnya, memegang lebih daripada 50% saham menimbulkan anggapan yang tidak boleh dibantah; sejak 2015, anggapan ini boleh dibantah. Ini menjadikan ujian lebih selari dengan hubungan kawalan sebenar dalam sesuatu usaha.

Terminologi moden

Terminologi telah dikemas kini: rujukan kini dibuat kepada 'orang yang bekerja dalam perusahaan', selaras dengan terminologi Akta Majlis Kerja (Wet op de ondernemingsraden). Di samping itu, perhatian yang lebih besar diberikan kepada hubungan antara pendapat kesatuan sekerja dan hak nasihat majlis kerja.

Senarai semak praktikal untuk penggabungan parti

Persediaan yang teliti bermula dengan penilaian yang tepat pada masanya sama ada Kod Penggabungan terpakai. Perkara-perkara berikut adalah relevan dalam hal ini:

• Nilaikan pada peringkat awal sama ada transaksi tersebut melibatkan perubahan kawalan yang kekal.
• Semak sama ada usaha yang berkenaan termasuk dalam konsep 'komuniti perniagaan' yang luas.
• Tentukan kesatuan sekerja yang layak sebagai persatuan pekerja.
• Maklumkan kepada kesatuan sekerja sebelum persetujuan mengenai penggabungan dicapai.
• Maklumkan kepada kesatuan sekerja sebelum sebarang kenyataan awam dibuat.
• Maklumkan penggabungan tersebut kepada Sekretariat SER pada masa yang sama.
• Nilaikan secara berasingan sama ada force majeure mungkin dikenakan.
• Ambil kira proses nasihat majlis kerja.
• Semak sebarang kewajipan pemberitahuan dan kelulusan yang terhutang kepada pengawal selia lain.
• Dokumenkan proses maklumat dan perundingan dengan teliti.

Adalah dinasihatkan untuk mengambil kira pematuhan Kod Penggabungan dalam surat hasrat atau helaian terma. Syarat terdahulu yang berkaitan dengan penyiapan maklumat dan proses perundingan yang diperlukan juga mungkin disertakan.

Kesimpulan

Kod Penggabungan SER 2015 merupakan bahagian penting dalam amalan penggabungan Belanda. Walaupun Kod tersebut bukanlah statut formal dan tidak memperuntukkan denda atau larangan penggabungan, ia mewajibkan pihak yang bergabung untuk menjalankan proses yang teliti dan tepat pada masanya untuk memaklumkan dan berunding dengan kesatuan sekerja yang berkenaan.

Risiko terbesar terletak pada pemberitahuan lewat, pemberian maklumat yang tidak lengkap atau melangkau perundingan sama sekali. Ketidakpatuhan boleh menyebabkan keputusan awam oleh Jawatankuasa Pertikaian untuk Kod Penggabungan dan, akibatnya, kerosakan reputasi.

Bagi para pengarah, penasihat M&A, profesional HR dan majlis kerja, adalah penting untuk menilai kebolehgunaan Kod Penggabungan pada permulaan proses transaksi dan mendokumentasikan perundingan dengan kesatuan sekerja dengan teliti.

Soalan lazim